Фамилия Осмехина — женская форма фамилии Осмехин, которая образована от прозвища или мирского имени Осмех. В её основе лежит древнерусское слово «осмехъ» — насмешка, издевка, а также «осмехатися» — насмехаться, смеяться над кем-то. Прозвище Осмех могли дать человеку с острым языком, любителю подшутить или тому, кто сам часто становился объектом насмешек из-за своей внешности или поведения. В любом случае, имя было не обидным, а описательным, как многие древнерусские прозвища.

Модель образования фамилии проста: к основе Осмех- добавился патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын или потомок Осмеха). Такая схема типична для северных и центральных областей России, где -ин был основным показателем родства, в отличие от южных и западных регионов с суффиксом -ов/-ев. Таким образом, Осмехины — это род «детей Осмеха», и фамилия закрепилась за потомками одного человека, получившего такое прозвище.

Интересно, что слово «осмех» в русских говорах могло иметь и более узкое значение. В некоторых диалектах «осмех» — это не просто насмешка, а особый вид скоморошьего действа, когда ряженые высмеивали пороки. Если предки Осмехиных были связаны со скоморошеством или народным театром, фамилия могла указывать на род занятий, а не на черту характера. Прямых документальных подтверждений этой версии нет, но она не противоречит логике русского ономастикона.

Фамилия редкая, встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её относительно позднее закрепление (XVII–XVIII века), когда крестьяне из центральных областей переселялись на восток. В старых метрических книгах можно найти единичные записи Осмехиных в Вятской и Пермской губерниях. Сейчас носителей фамилии немного, и она не относится к числу распространённых.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Смехов, Смехин, Насмехов — показывает, что все они построены по одной модели и восходят к тому же корню, связанному со смехом и насмешкой. Осмехина выделяется приставкой о-, которая в древнерусском языке придавала глаголу значение направленности действия на объект (осмеять — «высмеять кого-то»). Это ещё раз подчёркивает, что прозвище давалось не просто смешливому человеку, а тому, кто активно насмехался над другими.