Фамилия Острась — одна из тех, что заставляют задуматься: то ли предок был острым на язык, то ли пришел с берегов реки с таким названием. Спорят об этом до сих пор, и у каждой версии есть свои сторонники.

Самая распространенная трактовка связывает прозвище Острась с нарицательным «остряк». Так на Руси называли остроумного человека, шутника, острослова. Существовало и еще одно значение слова «остряк» — «острый, резвый, бойкий человек, ребенок». В любом случае именование указывало на особенности характера и темперамента его носителя: живого, быстрого, с острым словом или острым умом.

Не исключено, что в основе именования лежит название реки Остр (Остёр), протекающей по территории Черниговской области. В этом случае прозвище Острась получил человек, который некогда жил на берегу этой реки. Такая практика — называть человека по месту жительства — была повсеместной, и версия выглядит вполне убедительной, особенно с учетом украинского колорита фамилии.

Есть и третья, менее очевидная гипотеза. Именование Острась могло образоваться в результате ряда модификаций имени Евстрат: Евстрат – Острат – Острась. Начальное «ев» под влиянием диалектов перешло в звук «о». Имя Евстрат восходит к греческим словам eu — «хорошо» и stratiōtēs — «воин» и в переводе на русский означает «хороший воин». Эта версия правдоподобна, но уступает первым двум по простоте объяснения: прозвища от черт характера или от реки возникали чаще, чем такие фонетические цепочки.

Сам суффикс -ась, с помощью которого образовалось прозвище, — характерная примета украинской ономастики. Он придает именованию уменьшительно-ласкательный оттенок, что типично для прозвищ, закреплявшихся за человеком в кругу семьи или близкого окружения. Позже это прозвище перешло в фамилию без изменений, сохранив свою первоначальную форму.

Интересно, что в исторических документах встречаются родственные по корню фамилии. С. Веселовский упоминает Остреикова Федора Юрьевича, 1622 год, Тула; Остреневых Третьяка и Ивана Ивановичей, середина XVI века, Боровск; Остренева Юрия, городового приказчика, 1612 год, Тула. Эти записи показывают, что корень «остр» был продуктивен в прозвищах и фамилиях того времени, хотя сама форма Острась среди них не встречается.

Что касается географии, фамилия Острась сегодня встречается преимущественно в Украине и на юге России, что косвенно подтверждает версию о реке Остр и украинском происхождении суффикса. Точно сказать, какая из трех версий верна для конкретного рода, невозможно без глубоких генеалогических изысканий. Но каждая из них по-своему интересна и дает пищу для размышлений о том, кем мог быть ваш предок.