Фамилия Отделкина — женская форма, а мужская — Отделкин. В её основе лежит не имя и не географическое название, а вполне конкретное слово, связанное с ремеслом или отделочными работами. Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность к роду, а корень «отделк-» восходит к глаголу «отделывать» — то есть чистовой обработке, приданию вещи законченного вида.

Прозвище Отделка могли дать человеку, который занимался финишной обработкой изделий — плотник, столяр, каменщик, портной. В крестьянской и ремесленной среде «отделка» была отдельной стадией работы, требовавшей аккуратности и мастерства. Однако стоит рассмотреть и менее очевидный вариант: в некоторых говорах «отделкой» называли не только работу, но и озорника, который «отделывает» шутки или проказы — то есть человека с характером.

С географической точки зрения фамилия редкая, встречается в центральных и северных регионах России, что типично для прозвищ, возникших в среде мастеровых и артелей. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на принадлежность к местности, Отделкин — «ремесленная» фамилия, каких в русском ономастиконе немало (Столяров, Кузнецов, Плотников), но с более узкой специализацией.

Если обратиться к словарю Б. Унбегауна, он относит подобные фамилии к категории «профессиональных», образованных от названий занятий без суффикса -щик. То есть Отделкин — не «сын отделочника», а потомок человека, которого прозвали Отделкой за конкретное дело или качество. В писцовых книгах XVII века можно найти упоминания крестьян и посадских с такими прозвищами, но документальных свидетельств именно по этой фамилии мало — она не принадлежала к дворянским родам и не попала в гербовники.

Таким образом, предки носителей фамилии Отделкина с высокой вероятностью были людьми ручного труда — мастерами, которые доводили изделия до ума, или, что менее вероятно, людьми с бойким нравом, за что и получили своё прозвище.