Фамилия Отделинов — один из тех редких случаев, когда основа фамилии прозрачна, а её происхождение вызывает вопросы. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся корень «отдел-». Первое, что приходит в голову, — связь со словом «отдел»: отдел в учреждении, отдел товара или даже часть чего-то. Но в основе русских фамилий редко лежат абстрактные существительные. Гораздо правдоподобнее, что прозвище Отделина (а именно от него пошла фамилия) дали человеку, который что-то отделял.

Скорее всего, предок носителя фамилии был связан с ремеслом или хозяйством. В говорах слово «отделить» имело конкретные значения: «разделить зерно от мякины», «отобрать скот», «отгородить часть земли». Мастер, который занимался отделением — например, отбором семян или разделкой туш, — мог получить прозвище Отделина. В этом случае фамилия относится к группе профессиональных, образованных от глагольных основ (сравните: Кузнецов, Плотников, Кожевников). Модель «основа глагола + -ин» встречается реже, чем с суффиксом -ов, но она типична для прозвищ, которые закрепились за одним человеком, а не за целым родом.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых регионах «отдел» называли долю земли или имущества, выделенную сыну после женитьбы. Если человек получил такой надел, его могли прозвать Отделенным или Отделиным. Тогда фамилия отражает не профессию, а социальный статус или событие в жизни. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по имущественному положению обычно образовывались с суффиксами -ский или -ов, а не -ин.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России, но без выраженного гнезда. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её локальный, возможно, поздний характер. По сословной принадлежности судить сложно: «отделиновыми» могли стать и крестьяне, и мещане, но вряд ли дворяне — фамилия слишком прозрачна по смыслу и не имеет аристократических суффиксов.

В написании путаницы почти нет: вариант «Отделин» без -ов встречается, но реже; суффикс -ов закрепил форму как стандартную для русских фамилий XIX века. Итог прост: Отделинов — потомок человека, который чем-то занимался отделением, будь то работа, земля или хозяйство.