Фамилия Отева, по одной из версий, образована от прозвища Отий, в основе которого лежит коми слово «ота» - «широкий». Согласно этому, можно предположить, что такое прозвище мог получить широкоплечий, крупный мужчина. Также возможно, что в основе этой фамилии лежит диалектное слово «отева», которое в старину имело несколько значений: «войско», « шкнурок, на который нанизывают рыбу и опускают в рассол». В этом случае, предок человека по фамилии Отева был воином или рыбаком. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Отий, со временем получил фамилию Отева.