Фамилия Отханова — женская форма фамилии Отханов. Её основа неочевидна на первый взгляд, и это как раз тот случай, когда за простым звучанием может скрываться неожиданное происхождение. Разбираем её по частям: корень «Отхан-» и суффикс «-ов» (в мужском варианте). Суффикс указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени — «чей?» — «сын Отхана».

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркским мужским именем Отхан. В тюркских языках «от» означает «огонь», а «хан» — титул правителя. Имя Отхан, таким образом, можно перевести как «огненный хан» или «владыка огня». Имена с компонентом «хан» были распространены у многих тюркских народов (татары, башкиры, ногайцы), и в XVI–XVII веках они активно входили в русскую антропонимию через контакты служилых людей и крещёных татар. В этом случае предок носителя фамилии мог получить имя Отхан либо при рождении, либо как прозвище за горячий, вспыльчивый нрав.

Менее распространённая, но возможная версия — от прозвища Отхан, образованного от глагола «отхаживать» в значении «отходить, отступать» или, наоборот, «выхаживать, лечить». Однако такое прозвище скорее звучало бы как Отход или Отходов. Фонетически «Отхан» могло возникнуть из диалектного «охан» (вздох, стон) с приставкой «от-», но это построение выглядит искусственным.

Географически фамилия Отханов встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически был высок процент тюркского населения и его смешения с русскими. В дагестанских языках тоже есть имя Отхан (с ударением на второй слог), но там оно имеет другую этимологию.

Итог: с высокой долей вероятности фамилия Отханова восходит к тюркскому имени Отхан. Предок мог быть выходцем из татарской или башкирской среды, принявшим православие, а его потомки получили фамилию по отцу. Это короткая и ясная история, без надуманных альтернатив.