Фамилия Отлягузов — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, а суффикс -ов лишь привязал его к роду. Основа здесь — глагол «отлягузить» или существительное «отлягуз». В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, «лягузой» называли непоседливого, вертлявого человека, а также того, кто любит придираться, ябедничать. Соответственно, «отлягуз» — это тот, кто «отлягузил», то есть отругал, отчитал, или же просто прозвище человека с таким характером. Модель образования проста: прозвище на -уз (ср. Брыкун, Ворчун) плюс патронимический суффикс -ов, который означает «сын Отлягуза».

В отличие от более частых фамилий на -ов от крестильных имён (Иванов, Петров), Отлягузов — прозвищная, и её носитель, скорее всего, был незнатным человеком: крестьянином или ремесленником. Прозвища такого типа часто давали не в официальных документах, а в быту, и закреплялись они за семьёй, если человек был яркой личностью. Интересно, что фамилия не получила «облагораживающего» суффикса -ский (как у дворянских), что прямо указывает на её простонародное происхождение.

Географически фамилия Отлягузов встречается крайне редко, и это ещё одно подтверждение её локального, «гнездового» бытования. Она могла закрепиться в какой-то одной волости или деревне, где прозвище было понятно всем. В современных базах данных носители отмечены в основном в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись крестьяне из центральной России, унося с собой и свои фамилии.

Написание фамилии устойчиво: через «о» в начале, хотя в устной речи могло звучать и «Атлягузов». Но закрепился именно вариант с «От-», который подчёркивает глагольное происхождение — приставку «от-» со значением завершённого действия. Это одна из тех фамилий, которые не требуют долгих лингвистических разысканий: достаточно понять, что такое «лягуз» в говорах, и всё становится на свои места.