Фамилия Овчиянц — редкий случай в русском ономастиконе, потому что её суффикс и корень принадлежат к разным языковым системам. Основа «Овчи» — это тюркское или армянское имя, а окончание «-янц» — типичный армянский патронимический суффикс, указывающий на происхождение от предка по мужской линии. В армянском языке суффикс «-янц» (вариант «-ян») означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». Таким образом, Овчиянц буквально переводится как «потомок Овчи».

Само имя Овчи, скорее всего, восходит к тюркскому слову «овчи» — «охотник» (от корня «ов» — «охота»). В тюркских языках это было распространённое прозвище или профессиональное имя для человека, занимавшегося охотой. Встречается и другая версия: Овчи могло быть вариантом армянского имени Ованес (Иоанн) в бытовом произношении, но это менее вероятно, так как фонетический переход «ова» → «овчи» нехарактерен для армянского языка.

Носители фамилии Овчиянц — это, вероятно, армяне, жившие в регионах с сильным тюркским влиянием, например, в Нахичевани, Карабахе или среди армянских общин Турции и Ирана. В Российской империи фамилия могла закрепиться за армянскими переселенцами, которые получили её при переписях или при переходе на русскую документацию. Важная деталь: в отличие от русских фамилий на «-ов», которые меняют окончание по родам (Овчиян → Овчияна), форма Овчиянц остаётся неизменной для мужчин и женщин, что типично для армянских фамилий в русском употреблении.

По сословной принадлежности ничего определённого сказать нельзя — среди армян фамилии на «-янц» носили и крестьяне, и купцы, и духовенство. Но профессиональный корень «охотник» скорее указывает на то, что предок был человеком незнатного происхождения, занятым добычей зверя или птицы. Встречаются также варианты написания: Овчиян, Овчян, Овчиянц — все они образованы от той же основы, но с разными диалектными окончаниями.

Фамилия Овчиянц — хороший пример того, как тюркское прозвище «срослось» с армянским патронимическим суффиксом, создав гибридную форму, которая потом попала в русскую среду.