Фамилия Пакерман — типичный пример ашкеназской еврейской фамилии, образованной по немецкой модели с суффиксом -ман («человек»). Первая часть, «пакер», восходит к немецкому существительному Packer — «упаковщик», «грузчик», «укладчик». Таким образом, Пакерман — это «человек, занимающийся упаковкой», то есть фамилия, напрямую указывающая на профессию предка. В среде восточноевропейских евреев такие фамилии, образованные от названий ремёсел, были особенно распространены в конце XVIII — начале XIX века, когда власти Австрийской и Российской империй обязали еврейское население получить постоянные фамилии.

Стоит обратить внимание на вариант написания: фамилия пишется через «е», а не через «а» (не «Пакерман» от англ. packer, хотя звучание похоже). Немецкое Packer произносится с чётким «а», но на письме закрепилась именно такая форма. Встречаются также варианты Пакер, Паккерман, но Пакерман — самый частый.

Географически фамилия тяготеет к территориям бывшей Австро-Венгерской империи и Царства Польского. Многие носители фамилии Пакерман в XIX веке жили в Галиции (современные Украина и Польша), а также в Бессарабии. После массовой эмиграции конца XIX — начала XX века значительное число Пакерманов оказалось в США, Аргентине и Израиле. В России фамилия встречается, но относительно редко, в основном среди потомков еврейских переселенцев.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые в русском языке склоняются по падежам, Пакерман — фамилия несклоняемая для мужчин и женщин. В быту иногда можно услышать неверное «Пакермана» в родительном падеже, но норма требует: «у Пакермана», «к Пакерману».

С точки зрения социального контекста, предок-Пакерман вряд ли был богатым купцом или учёным. Скорее всего, он работал на складе, в порту или на мануфактуре — упаковывал товары, грузил мешки. Это ремесленная фамилия, которая говорит о том, что её первый носитель был мастеровым или чернорабочим.