Фамилия Палторжицкий — редкая и причудливая на слух, но её происхождение прозрачнее, чем кажется. В её основе лежит польское или западнорусское прозвище Półtorak, что значит «полтора» или «полторак» — так в старину называли монету достоинством в полтора гроша, а также вещь или человека неполной меры. Прозвище могли дать либо низкорослому человеку («половинчатому» ростом), либо тому, кто был как-то связан с чеканкой или обменом этой мелкой монеты. Суффикс -ицк- (в русской передаче -ицк- или -ыцк-) указывает на типично польскую модель образования фамилий от географических названий или прозвищ с окончанием на -ski/-cki. То есть исходная форма — Półtorzycki (Пулторжицкий), где корень półtora перешёл в półtorz- из-за чередования согласных.

Написание через «а» в первом слоге — результат русской адаптации: безударное польское ó (читается как [у]) в русском языке часто заменялось на «а» или «о» из-за аканья и упрощения. Таким образом, Палторжицкий — это русифицированный вариант исходной польской фамилии. Носители такой фамилии, скорее всего, происходили из шляхетской или мещанской среды Речи Посполитой (территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши), где суффикс -ский был признаком дворянского или землевладельческого статуса. Однако со временем фамилия могла закрепиться и за крестьянами, переселившимися в центральную Россию.

Интересная деталь: у фамилии есть «двойники» — Палторок, Палторак, Палторжинский. Все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами. Палторжицкий — самая «географическая» форма, потому что -ицкий часто указывает на конкретное место (например, деревню Пулторжице). Если бы фамилия возникла в русской среде, она звучала бы как Палторов или Палторкин, но сохранившийся польский суффикс выдаёт её западное происхождение. В метрических книгах XIX века такую фамилию можно встретить среди униатов или католиков Волынской и Гродненской губерний.

Сейчас фамилия встречается редко, в основном в России и Украине. Её носители, скорее всего, потомки тех, кто в XVIII–XIX веках перебрался из западных губерний в центральные или сибирские регионы. Никакой тайны или мистики в ней нет — просто прозвище, ставшее фамилией, и два столетия языковых переходов.