Фамилия Полторжицкий — редкий пример, где числительное стало основой прозвища, а затем и фамилии. В её основе лежит слово «полтора» (или его древняя форма «полторжи»). Исследователи связывают это с прозвищем человека, который, например, брал или отдавал что-то в полуторном размере, либо же был как-то связан с числом полтора — скажем, владел полуторным наделом земли. В польской и западнорусской ономастике встречаются похожие фамилии (Полторак, Полторецкий), и Полторжицкий стоит с ними в одном ряду.

Суффикс -ицк- (в варианте -цк-) указывает на типичную модель образования фамилий для шляхты и духовенства в землях Великого княжества Литовского и Речи Посполитой. Такие фамилии часто закреплялись за выходцами из определённого села или поместья, названного по прозвищу основателя. То есть, Полторжицкий — это, скорее всего, не прозвище напрямую, а фамилия, произведённая от названия места «Полторжицы» или «Полторжицк», которого уже могло и не сохраниться на карте.

Вероятнее всего, предки носителя этой фамилии были мелкопоместной шляхтой или однодворцами на территории современной Западной Украины, Беларуси или восточных земель Польши. В XIX веке фамилия встречается в документах Волынской и Подольской губерний. В отличие от более простых «половинчатых» фамилий (Половина, Полунин), здесь чувствуется книжное или канцелярское происхождение — прозвище могли дать не в крестьянской среде, а при составлении реестров или описей.

Написание с «ж» вместо ожидаемого «ш» (Полторшицкий) может быть следствием местного произношения или описки в метрических книгах. В любом случае, это одна из тех фамилий, которая не оставляет равнодушным: она сразу цепляет взгляд необычным звучанием и заставляет задуматься о том, что стояло за этим «полуторным» счётом.