Фамилия Пампуха — довольно редкая, и её происхождение уходит корнями в украинскую или южнорусскую языковую среду. В основе фамилии лежит прозвище, а не крестильное имя. Исходное слово «пампуха» в украинских говорах означает пышку, оладью или круглый хлебец, который жарили в масле. Такое прозвище мог получить либо любитель сытно поесть, либо сам пекарь, торговавший сдобой. Модель образования простая: прозвище перешло в фамилию без суффикса, по так называемому «украинскому типу» — как, например, фамилии Голова, Скоробогатько или Непийвода.

Суффикса -ов или -ин здесь нет, что сразу указывает на регион бытования. В центральной и южной Украине, а также на Кубани и в южных областях России такие бессуффиксные фамилии встречаются часто. Пампуха — не дворянская, не семинарская, а народная фамилия, которая закрепилась за крестьянами или казаками. Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии жил в Черниговской, Полтавской или Харьковской губернии — в зоне расселения малороссов.

В словарях украинских прозвищ слово «пампуха» фиксируется и в переносном смысле — как ласковое обращение к полному ребёнку или неуклюжему человеку. Но основная версия, наиболее правдоподобная, связана именно с хлебом. Подобные «хлебные» фамилии (Корж, Пирожок, Бублик) широко распространены в украинской ономастике, и Пампуха стоит в этом же ряду. Встречается также вариант с мягким знаком — Пампуха, но это уже особенности местного произношения.

География фамилии сегодня неширокая: основная масса носителей сосредоточена в Украине и на юге России, единичные случаи — в Беларуси. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам.