Фамилия Панчука, на первый взгляд, кажется простой, но в её основе скрывается не один, а целых два возможных пути происхождения. Главная интрига — в окончании «-ука». Если бы фамилия была Панчук или Панченко, сомнений бы не возникло: украинская или белорусская модель. Но форма Панчука — это либо русифицированная версия исходной фамилии, либо её родительный падеж, застывший в документах.

Самый вероятный корень — уменьшительное имя Панько или Панчо, производное от канонического имени Пантелеймон или Панкратий. В народной речи эти имена часто сокращали: «Паня», «Панько», отсюда и «Панчук» — как «сын Пани» или «сын Панька». Добавление окончания «-а» в русском делопроизводстве превращало украинскую фамилию в форму «Панчука», воспринимаемую как «из рода Панчуков». Так, например, в переписях фиксировали: «Иван Панчука» вместо «Иван Панчук».

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с географическим названием. В западных регионах Украины и Беларуси есть сёла Панчуки или Панчуковка. Житель такого села мог получить прозвище «панчука» — то есть выходец оттуда. В этом случае фамилия указывала не на имя предка, а на его малую родину.

Суффикс «-ук» в фамилии Панчука — один из самых характерных для украинской ономастики. Он означает принадлежность, родство: «чей?» — «Панчуков». В польском влиянии на западных землях этот суффикс мог звучать как «-чук», что тоже типично для Волыни и Подолья. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии жили на территории современной центральной или западной Украины, а фамилию записали уже в российских метрических книгах, «обрусив» её окончание.

Интересно, что при обращении «Панчука» ударение падает на второй слог (Панчу́ка), что подчёркивает её украинское происхождение. В русских фамилиях на «-ов» ударение чаще всего неподвижно, а здесь оно ведёт себя как в украинских формах родительного падежа. Эта деталь — дополнительный ключ к пониманию: фамилия не «застыла» в одной форме, а прошла через языковую адаптацию.