Фамилия Паницков — редкий пример того, как в одном слове уместились следы сразу нескольких культур. Если разбирать её по составу, получается цепочка: основа Паниц- + украино-белорусский суффикс -ко + русский патронимический -ов. Такое наслоение само по себе рассказывает историю: предки носителя фамилии, скорее всего, двигались с запада на восток, а их имя успело обрасти новыми окончаниями в разных землях.

Главный вопрос — что скрывается в корне. Самая очевидная версия отсылает к слову «пан». В Речи Посполитой так называли землевладельца, господина, а уменьшительная форма «панич» означала «сын пана», молодого барина. От «панича» легко могли образовать прозвище Паницко — так на украинских и белорусских землях называли человека с панскими замашками, либо, наоборот, с иронией — того, кто пытался казаться важнее, чем был. Здесь же кроется и возможная национальная подоплёка: «пан» в тех краях часто ассоциировался с поляками, поэтому прозвище могло закрепиться за выходцем из шляхты или за человеком, который служил у пана.

Есть и более запутанный путь появления фамилии. Она могла прийти в русский язык не напрямую, а через восточнонемецкое посредничество. Фамилия Паниц (Panitz) встречается в Германии, и её нередко возводят к тому же украинскому или польскому «паничу». Немецкие колонисты, переселенцы и купцы, осевшие в Российской империи, приносили такие имена с собой. Когда их потомки русифицировались, к основе Паниц добавили сначала уменьшительное -ко (что типично для украинских фамилий), а затем уже чисто русский суффикс принадлежности -ов. Так и получился Паницков — тройное напоминание о миграциях.

Наконец, третья версия связывает фамилию с польской или украинской фамилией Паницкий. При переносе в русскую среду окончание -ий могли заменить на более привычное -ов, что часто делали при оформлении документов в XIX веке. В этом случае Паницков — просто русифицированный вариант, и предки могли быть шляхтичами или казаками, носившими фамилию Паницкий.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, истина где-то посередине. Прямое образование от прозвища Паницко выглядит наиболее естественным для украинских и белорусских земель, где такие уменьшительные формы были в ходу. Версия с немецким Паницем интересна, но требует допущения о длинной цепочке посредников, что встречается реже. А вариант с Паницким — самый простой, но он не объясняет появление суффикса -ко в середине. Так что, если коротко: фамилия Паницков почти наверняка связана с «паном» и его сыном, а вот через какие земли и языки прошли предки — вопрос открытый.