Фамилия Панизникова — женская форма фамилии Панизников, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдает географическое происхождение. Окончание -ов указывает на севернорусский или центральнорусский ареал, но куда важнее основа: «Панизник». Это не простое прозвище, а отчество от прозвища или профессии, образованное с помощью суффикса -ник. В русских говорах «панизник» — человек, живший в низине, на низком месте, у подножия холма или в пойме реки. Слово «низ» в основе прямо указывает на рельеф местности: предок Панизниковых мог получить прозвище по месту жительства — «панизный» (то есть расположенный внизу, в низине) или «панизник» (житель низины).

Вторая, менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным «паниз» — видом рыболовной сети или снасти. В этом случае Панизников — потомок рыбака, который пользовался такой снастью, или человека, который её плел. Однако против этой версии говорит то, что суффикс -ник в данном значении обычно образует названия людей по орудию труда (сетник, неводник), а не по типу сети. Прозвище по месту жительства встречается в русской ономастике гораздо чаще, и для фамилии Панизникова оно выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. Её носители встречаются в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — то есть на Русском Севере, где названия по географическим признакам особенно распространены из-за особенностей расселения. В этих краях «низина» или «падь» часто становились основой для прозвища, которое закреплялось за целым родом. Интересно, что фамилия не имеет вариантов с суффиксом -ин (Панизникин), что тоже характерно для северных территорий, где -ов был доминирующим патронимическим суффиксом.

В сословном плане Панизниковы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано. Современные носительницы фамилии Панизникова могут считать себя потомками людей, чье прозвище было привязано к конкретному ландшафту — оврагу, ложбине или низкому берегу реки, где стояла их изба.