Фамилия Папаскири звучит для русского уха непривычно, но разбирается она довольно прозрачно. В её основе лежит грузинское слово «папа», а финальный элемент «-скири» — это древний суффикс, который с лазского языка переводится как «сын». Такое окончание — верный признак мегрельского происхождения рода, и в этом плане фамилия стоит в одном ряду с другими мегрельскими фамилиями, указывая на корни в западной Грузии.

Сам корень «папа» в грузинском языке многозначен, и это породило сразу несколько версий происхождения прозвища, от которого пошла фамилия. Самая распространённая связывает его со словом p’ap’a — «старец». Так в народе называли почтенного человека, умудрённого жизненным опытом, к советам которого прислушивались. В некоторых случаях это слово могло относиться и к священнику, представителю духовенства, поскольку уважение к старшим и служителям церкви в грузинской традиции было очень велико.

Вторая версия отталкивается от другого значения того же корня — p’apa, то есть «грива у лошади». Если следовать этой логике, то основатель рода мог быть погонщиком лошадей, конюхом или держать постоялый двор, где путники могли оставить лошадей. Такое прозвище могло закрепиться за человеком, чья работа была тесно связана с лошадьми и дорогой.

Существует и третья, менее правдоподобная гипотеза, которая переводит слово «папа» как «саламата» — жидкая каша из прожаренной ржаной, ячменной или пшеничной муки, которую заваривали кипятком и распаривали в печи. Согласно этой версии, предок Папаскири мог быть искусным поваром, который славился умением готовить это сытное блюдо. Однако эта трактовка выглядит натянутой: связь между прозвищем человека и названием каши менее очевидна, чем связь с почтенным старцем или лошадиной гривой.

Если выбирать между основными версиями, то первая — от «старца» — выглядит предпочтительнее. Прозвища, данные по возрасту и мудрости, встречаются в ономастике повсеместно, и для патриархального грузинского общества такое имя-характеристика было естественным. Версия с гривой хоть и интересна, но более узка: она привязывает родоначальника к конкретному занятию, что случается реже, чем присвоение имени по личным качествам.

В итоге фамилия Папаскири — это типичный пример мегрельской модели образования фамилий, где к основе-прозвищу добавлялся суффикс, указывающий на отцовство. Носитель такой фамилии мог быть потомком уважаемого старца, а мог происходить от человека, чья жизнь была связана с лошадьми. Однозначно ответить, какая из трактовок верна для конкретного рода, уже невозможно, но обе они рисуют образ основателя — либо мудреца, либо работящего человека при лошадях.