Фамилия Папуеов — редкий и неочевидный случай в русской антропонимии. Её основа — это нестандартное имя или прозвище, которое не встречается в привычных святцах. Судя по окончанию -ов, фамилия образована по патронимической модели (от имени или прозвища отца), но корень «Папуе» требует особого разбора.

Скорее всего, в основе лежит форма имени Папуй, которая могла возникнуть как диалектное или просторечное производное от канонического имени Павел или Пафнутий. В некоторых русских говорах (особенно северных и вологодских) имя Павел сокращали до Пава, Пап, а от них образовывали уменьшительные формы вроде Папуй или Папун. Суффикс -уй в таких именах — это просторечный, часто пренебрежительно-ласкательный элемент, который давал фамилиям вроде Папуев, Папуйский. Вариант Папуеов с удвоенным «о» — это, вероятно, поздняя графическая ошибка или особенность записи в документах XIX века, когда безударный звук после «е» могли передавать как «о» (сравните: Папуев → Папуеов).

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Папуй, данного человеку с необычной манерой речи или поведения. Слово «папуй» в некоторых диалектах означало «ротозей», «разиня» (от «папа» — рот, губа). В этом случае прозвище указывало на внешнюю черту или привычку, а не на происхождение от имени.

Географически фамилия Папуеов и её более распространённый вариант Папуев встречаются редко. По данным переписей и справочников, носители сосредоточены в основном в центральных и северных регионах России — в Ярославской, Костромской и Вологодской областях. В сословном плане предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилия не имеет аристократического звучания и не связана с известными дворянскими родами.

Сравните с однокоренными фамилиями: Папулин, Папунов, Папурин. Все они образуются от тех же диалектных основ, но с разными суффиксами (-ин, -ун, -ур). Папуеов стоит особняком из-за редкого сочетания -уе- и нестандартного написания, что делает её уникальным маркером конкретной семьи или даже одной ветви рода.