«азганун») на армянском языке означает имя клана. Фамилия Папян образована от армянского мужского имени Папи, которое восходит к парфянскому «папи» — «папа». Это имя употребляется в документах IV века. Среди известных однофамильцев — Папян Эдуард Арменакович (1924 — 1995) — бывший главный архитектор Еревана в 1964 — 1972 годах. Все эти форманты первоначально означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Папян поначалу имела значение «из рода Папи». Однако, несмотря на тесные контакты Армении с Российской империей и вхождением в ее состав в 1878 году, фамилия Papyan, как и многие другие армянские фамилии, не подверглась процессу русификации и сохранила свою самобытность. Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Папи можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований.