Фамилия Пархалин — это отпечаток прозвища, которое когда-то дали одному из предков. В основе лежит слово «Пархала», и здесь есть две основные версии толкования, и обе ведут в быт и нравы старых славянских поселений.

Первая и самая очевидная версия связывает прозвище с глаголом «порхать». В старом языке это слово означало не только «быстро и легко двигаться», но и «жить праздно, проводить время в забавах», а также «вести себя легкомысленно». Исходя из этого, Пархалой могли назвать человека двух противоположных складов: либо ловкого, проворного, того, кто всё делает на лету и быстрее других, либо, напротив, беспечного и ветреного, за что его и «наградили» таким прозвищем соседи. Вторая гипотеза отсылает к охотничьему промыслу. Существовало слово «порховище» — так называли место в лесу, в кустах или в траве, куда слетается дичь. Если принять эту версию, то Пархалой могли окрестить охотника, знающего такие места, или человека, который промышлял ловлей птиц. Эта версия выглядит правдоподобной, хотя и менее распространённой, чем первая.

Так или иначе, прозвище Пархала закрепилось за конкретным человеком как его обиходное именование. Со временем оно перешло в разряд фамильных прозвищ, а затем, по распространённой модели с суффиксом -ин, образовало фамилию Пархалин, отвечающую на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Пархалы.

Точное время и место возникновения фамилии Пархалин сейчас назвать сложно. Процесс становления фамилий на Руси был долгим и не всегда привязан к одной местности: одно и то же прозвище могло независимо возникнуть в разных регионах. Поэтому окончательный ответ на вопрос о происхождении конкретной ветви Пархалиных может дать только серьёзное генеалогическое исследование с опорой на архивные документы, переписные книги и метрики. Но общий корень и значение, заложенные в основу, прослеживаются достаточно ясно.