Фамилия Парнюшко звучит нарочито уменьшительно, почти ласкательно, и это её главная подсказка. В русской и украинской ономастике суффикс -к- (в данном случае -юшк-) почти всегда указывает на прозвище, образованное от имени или характеристики человека. Основа здесь — слово «парень». Но не в современном бытовом смысле, а в древнерусском значении «молодой человек, юноша, холостой мужчина».

Парнюшко — это не фамилия в привычном виде, а скорее застывшее прозвище в уменьшительно-пренебрежительной или, наоборот, шутливо-дружеской форме. На Руси так могли назвать младшего сына в семье, позднего ребёнка или просто вечно молодящегося мужчину. Суффикс -юшк- (сравните: Ванюшка, Петрушка) характерен для восточнославянских говоров и особенно распространён на территории современной Беларуси и западных областей России. В украинском языке та же модель дала бы форму «Парнюк» или «Парничка», но «Парнюшко» — это явный след северных или белорусских диалектов.

Вероятнее всего, фамилия Парнюшко возникла в среде крестьян или мещан, где прозвища давали по возрасту, семейному положению или внешности. Человек, которого в общине называли Парнюшкой, мог быть неженатым мужчиной в зрелом возрасте — явление, которое в деревнях всегда бросалось в глаза и порождало стойкие прозвища. Позже, при переходе прозвища в фамилию, она закрепилась за его детьми и внуками, уже независимо от того, были ли они сами холосты.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить ареал. Фамилии Парнев, Парнёв, Парнюков — более частые и «стандартные» по суффиксам -ов/-ев. Парнюшко стоит в ряду с такими редкими формами, как Парнюхин, Парнюшин. Все они говорят об одном: предок носителя этой фамилии был в первую очередь «парнем», а не «мужиком» или «стариком», и эта черта оказалась важнее его ремесла или места жительства. В современных базах данных фамилия встречается единично, что подтверждает её локальное происхождение — скорее всего, из одного села или волости, где прозвище дали одной семье.