Фамилия Парсян звучит для русского уха непривычно, и сразу понятно: перед нами не славянская, а армянская модель. Ключ к ней — суффикс «-ян», один из самых распространённых в армянских фамилиях. Изначально такие форманты означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то», поэтому фамилию Парсян стоит понимать как «из рода Парес» или «из семьи Пареса». В армянском языке есть даже специальный термин «азганун» — имя клана, и Парсян как раз относится к этому типу родовых имён.

Откуда взялось личное имя Парес? Вероятнее всего, это фонетический вариант арабского имени Фарис, которое переводится как «всадник». Имя было широко распространено на Ближнем Востоке и в Закавказье, так что для армянской среды оно не редкость. Всадник в тех краях — фигура почётная: воин, защитник, человек, который на коне, а не пешком. Имя могло отражать пожелание мальчику ловкости, смелости и удали.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но любопытная. Парсян могла возникнуть не от имени, а от прозвища Парс. Тут корни ведут в курдский язык, где слово «парс» означает «окраинный». Парсами называли иранский народ, живший в Закавказье, к юго-востоку от Каспийского моря. Если так, то прозвище Парс указывало на этническую принадлежность предка — так могли называть человека, который происходил из племени парсов или жил на окраине селения, на краю земель.

Какая из версий убедительнее? Первая, с именем Фарис, выглядит более гладкой лингвистически: переход «Ф» в «П» в заимствованиях — явление частое, а имя всадника даёт понятную мотивацию. Версия с курдским «парс» тоже имеет право на жизнь, но она опирается на прозвище, которое должно было закрепиться за конкретным человеком, а таких свидетельств меньше. Впрочем, обе гипотезы не противоречат друг другу: в разных семьях фамилия могла сложиться независимо и от имени, и от прозвища.

Сама фамилия Парсян — яркий пример того, как в одном суффиксе спрессована целая история рода. Она не говорит о профессии или ремесле, а прямо называет родоначальника. Для носителя фамилии это значит, что его предок носил имя Парес или имел прозвище Парс, и память об этом сохранилась в веках.