Фамилия Партанский — редкая и неочевидная. Её главная загадка в корне: что такое «партан»? Первое, что приходит на ум — связь с Парфией, древним государством на территории современного Ирана. Но эта версия, хотя и красивая, скорее всего, ошибочна. Фамилии, образованные от названий античных государств, в русской традиции практически не встречаются. Гораздо вероятнее, что основа «партан» — это искажённое или диалектное слово.

Самая правдоподобная версия выводит фамилию из польского или западнорусского говора. В польском языке есть слово «partać» — пачкать, марать, делать кое-как. От него образовалось прозвище «Partacz» — плохой мастер, халтурщик, неумеха. В русской адаптации это звучало бы как Партан или Партач. Суффикс -ский в фамилии Партанский указывает на дворянское или шляхетское происхождение носителя: такие фамилии в XVI–XVII веках часто получали выходцы из Речи Посполитой, переходившие на русскую службу. Таким образом, первый Партанский мог быть потомком того, кого в Польше прозвали халтурщиком, но в новой среде прозвище превратилось в фамилию без уничижительного оттенка.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В некоторых русских говорах «партан» — это вариант слова «портан», что означало грубую холщовую ткань или мешок. Прозвище Партан могли дать торговцу мешками, ткачу или просто человеку, носившему одежду из такой материи. Фамилия Партанский тогда означала бы «сын Партана», то есть потомок человека, связанного с этим ремеслом или предметом.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам России и к Белоруссии. Встречается она крайне редко, что делает её уникальной. Сословно, скорее всего, это фамилия мелкопоместного дворянства или однодворцев (потомков служилых людей, живших на южных границах). В любом случае, Партанский — не крестьянская фамилия с типичным суффиксом -ов, а более поздняя, «искусственная» модель, что подтверждает её шляхетские или служилые корни.