Фамилия Пашазаде — яркий пример азербайджанской и, шире, тюркской модели образования фамилий с помощью персидского компонента «заде» (zadeh), что означает «сын», «потомок» или «рождённый от». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), иранский суффикс «заде» в тюркских языках часто добавлялся к титулам, званиям или именам и подчёркивал происхождение из определённого рода или сословия. Таким образом, Пашазаде дословно переводится как «сын паши» или «потомок паши».

Основа фамилии — слово «паша». Это высокий военный и административный титул в Османской империи, который носили генералы, губернаторы и высшие сановники. В переносном смысле «паша» могло стать прозвищем для властного, важного или богатого человека, даже не имевшего официального чина. Соответственно, предок носителя фамилии Пашазаде мог быть либо прямым сыном человека с титулом паши, либо его потомком, закрепившим за родом это указание на знатное происхождение. В отличие от фамилий с «-оглы» (тоже «сын»), форма «заде» исторически считалась более книжной и престижной, чаще встречалась в среде городской знати и духовенства.

Географически фамилия наиболее распространена в Азербайджане и среди азербайджанских общин Ирана, Дагестана и Турции. В русском написании она обычно передаётся слитно, с ударением на последний слог (Пашазаде́), хотя в исходном языке ударение может падать на первый слог в слове «паша». Интересно, что в советский период, когда в Азербайджане массово русифицировали фамилии, добавляя окончания -ов/-ев, многие носители сохранили исходную форму «Пашазаде» именно из-за её явной сословной окраски — она указывала на родовитость, которую не хотели терять.

В отличие от более частых фамилий типа Пашаев (где русский суффикс -ев просто присоединён к той же основе), Пашазаде — это не просто «чей-то сын», а именно «сын паши», что фиксирует социальный статус предка. Редкость суффикса «-заде» в русском ономастиконе делает эту фамилию легко узнаваемой и однозначно указывает на её восточное, преимущественно азербайджанское происхождение.