Фамилия Пашуканис — редкий для России случай, когда литовская или жемайтская фамилия получила широкую известность благодаря одному человеку. Если вы её носите, то почти наверняка ваш предок был выходцем с территории современной Литвы (исторической Жемайтии или Аукштайтии). В русском контексте фамилия звучит непривычно, но её устройство прозрачно и типично для балтийской ономастики.

Основа фамилии — личное имя Пашука, Пашукас. Это уменьшительно-ласкательная форма от одного из литовских имён: либо от Povilas (Павел), либо от Paskalis (Пасхалий). Суффикс -укас (-ukas) в литовском языке — аналог русского -ушка или -енька: он придаёт имени оттенок ласки или принадлежности к младшим в роду. То есть Пашуканис буквально означает «сын (или потомок) маленького Пашукаса». Формант -анис (-anis) — один из самых распространённых патронимических суффиксов в литовских фамилиях, наряду с -итис, -енас, -унас. Он указывает на происхождение от отца или предка.

Географически фамилия Пашуканис привязана к западу и центру Литвы. В дореволюционных метриках она встречается в Ковенской и Сувалкской губерниях. Судьба фамилии в России уникальна: она стала известна благодаря Николаю Пашуканису — советскому юристу, теоретику права, который в 1930-е годы был репрессирован. Из-за этого фамилия оказалась на слуху, хотя по происхождению она сугубо крестьянская, балтийская, без какого-либо дворянского или польского налёта.

Если ваша фамилия Пашуканис, предки, скорее всего, были крестьянами-католиками из этнической Литвы. В польских или русских документах фамилию могли искажать: записывать как Пашуканис, Пашуконис, а иногда даже русифицировать в Пашуков. Но исходная форма — именно литовская, с ударением на первый слог: Пашуканис. В современной Литве фамилия сохранилась, но встречается нечасто.