Фамилия Пастушный ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое, вероятно, происходит от слова «пастух». Соответственно, прозвище Пастушный относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Особым почтением пользовался пастух на Русском Севере, где его считают колдуном, имеющим связь с лешим и другими потусторонними силами. Считалось, что пастух заключает с лешим договор, по которому «дает» ему лучшую корову и обязуется соблюдать ряд запретов (не собирать лесных ягод и грибов, не отгонять комаров и мух, не разорять муравейники и т.д.), за что леший обеспечивает ему сохранность стада. Поэтому в переносном смысле Пастушным могли называть харизматичного человека, который пользовался всеобщим уважением.