Фамилия Патян — типичный пример армянской модели образования фамилий, и её разбор стоит начать именно с суффикса. Формант -ян (в диалектных вариантах — -янц, -янс) означает «из рода такого-то» или «принадлежащий». Это самый распространённый фамильный суффикс в армянском языке, аналог русских -ов/-ев, -ин. Если вы видите фамилию на -ян, перед вами почти наверняка армянская, и Патян — не исключение.

Основа фамилии — Пат (арм. Փատ). Здесь возможны два основных объяснения, и оба ведут к прозвищу или личному имени предка. Первая версия: «Пат» — это сокращённая форма армянского имени Патакан (Պատական) или Патвакан (Պատուական), которое переводится как «почтенный», «уважаемый», «достойный чести». В этом случае фамилия Патян означает «из рода почётного человека». Вторая версия: основа связана с армянским словом «пат» (փատ) — «кусок», «часть», «ломоть». Такое прозвище могли дать человеку с крепким телосложением, либо, в переносном смысле, «отломку» от большого рода. Вторая версия менее вероятна, но возможна как шутливое или бытовое прозвище.

Географически фамилия Патян распространена в Армении, а также в среде армянской диаспоры — в России, Грузии, США, Франции. Внутри Армении её носители встречаются по всей стране, без резкой привязки к одному региону, что говорит о древнем, но не локальном происхождении. Сословно фамилия не указывает на дворянство или духовенство — это скорее фамилия ремесленников, крестьян или горожан, что типично для массовых армянских фамилий, сложившихся к XVII–XIX векам.

Интересная деталь: в русском языке фамилию Патян часто путают с похожими по звучанию, но разными по происхождению фамилиями — например, с русской Патин (от имени Патя как уменьшительной формы Павла или Пантелея) или с молдавской Патя (рум. Patea). Но армянский суффикс -ян сразу снимает эту неоднозначность: Патян — однозначно армянская фамилия, и её носитель, скорее всего, потомок человека по прозвищу или имени Пат.