Фамилия Пау образована от аналогичного еврейского имени, которое переводится как «плач» или «вздох». Согласно другой гипотезе, фамилия Пау происходит от аналогичного голландского прозвища, которым называли надменного, важного или яркого человека (от голландского слова pauw - «павлин»). Таким образом, вполне вероятно, что прозвище Пау указывало либо на характер предка - горделивость, самонадеянность, либо на его пристрастие к яркой одежде. Ашкеназские фамилии оформляются формантами -сон/-зон (в буквальном переводе «сын»), -ман («человек, мужчина, муж»), -кинд («ребенок»), -бейн («кость»), -штам («ствол»), -ер, -с. Горские евреи Кавказа при образовании фамилий заимствовали грузинский фамильный суффикс –швили (переводится как «дитя»). Евреи Израиля часто имеют фамилии, оформленные еврейскими суффиксами принадлежности –ис/-ес, -и, приставкой бен- (в переводе с иврита «сын») и артиклем принадлежности к роду Га-.