Фамилия Пауловайте — яркий пример литовского влияния на русскую ономастику. Её окончание «-айте» выдаёт происхождение с территории бывшего Великого княжества Литовского, где такие фамилии были распространены среди крестьян и мещан. В основе лежит мужская форма Пауловас или Паулова — литовский вариант имени Павел (Paulius). Суффикс «-айт» указывает на сына или потомка: Пауловайте буквально означало «сын Пауловаса» или «из рода Пауловасов».

Такие фамилии характерны для западных губерний Российской империи — Ковенской, Виленской, Сувалкской, а также для смежных районов современной Беларуси. После разделов Речи Посполитой литовские фамилии на -айт, -унас, -енас активно русифицировались, но Пауловайте сохранила исходную форму, что говорит о поздней фиксации в документах или о сознательном сохранении корня.

Словообразовательная модель проста: личное имя Пауловас (от лат. Paulus — «малый, младший») плюс патронимический суффикс -aitis. В русской транскрипции окончание превратилось в «-айте», что нехарактерно для славянских фамилий и сразу указывает на балтский субстрат. Если бы фамилия формировалась по русскому образцу, она звучала бы как Павлов или Паулов.

Носители фамилии Пауловайте — потомки литовских или белорусских крестьян, которые получили фамилию по отцу в XIX веке, когда массово вводились метрические записи. Социальный статус предков, скорее всего, был низким: литовские крестьяне получали фамилии именно по такой схеме, в то время как шляхта чаще носила фамилии на -ский. Встречаются варианты написания: Пауловайт, Пауловайтис, но форма «Пауловайте» — самая устойчивая в русскоязычных документах.