Фамилия Павловцев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Павловцев послужило церковное имя Павел. Мужское крестильное имя Павел в переводе с латинского означает «маленький». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Павел, со временем получил фамилию Павловцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Павловцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Павловцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.