Фамилия Пазникова образована от прозвища Пазник, которое восходит к нарицательному «пазник» — так называли инструмент вроде долота для выбивания пазов. Паз — это узкая длинная щель между недостаточно подогнанными досками. Предок обладательницы фамилии Пазникова мог быть плотником-строителем.

Прозвища по инструменту — не редкость в русской ономастике. Если человека звали Пазником, он либо работал этим инструментом, либо, что тоже вероятно, отличался аккуратностью и точностью в подгонке деталей. Пазник — не просто долото, а инструмент для выборки именно паза, то есть для создания соединений, требующих ювелирной точности. Такая работа ценилась высоко, и прозвище могло закрепиться за мастером, чьи руки знали цену каждому миллиметру.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Пазников — сын Пазника, потомок того самого мастера. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, и не несёт дополнительной смысловой нагрузки, кроме родовой связи.

Известный обладатель фамилии — Владимир Васильевич Пазников (1949–2008), советский мотогонщик, участник соревнований по спидвею, неоднократный чемпион СССР, мастер спорта международного класса. Фамилия, связанная с плотницким ремеслом, в XX веке зазвучала на стадионах — необычный поворот, но в истории фамилий такие метаморфозы случаются чаще, чем кажется.

Интересно, что фамилия Пазников встречается реже, чем однокоренные Пазов или Пазниковский. Это говорит о том, что прозвище Пазник бытовало локально, в определённых регионах, где деревянное зодчество было особенно развито. Вероятно, предки носителей фамилии жили на севере или в центральной России, где плотницкое дело кормило целые деревни.