Фамилия Пазников напрямую связана с плотницким ремеслом. Её основа — прозвище Пазник, а им в старину называли инструмент вроде долота, которым выбивали пазы. Паз — это узкая длинная щель, которая остаётся между недостаточно подогнанными досками, и чтобы её выбрать или прорезать, как раз и нужен был такой инструмент.

Прозвища по названию орудия труда — не редкость. Человека, который постоянно работал пазником, так и звали — Пазник. От этого прозвища и пошла фамилия. Строительный подряд был делом артельным и прибыльным, поэтому прозвище приживалось легко: мастер, который умело выбирал пазы, ценился на вес золота. Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который здесь указывает на принадлежность: Пазников — сын Пазника, потомок того самого плотника.

Стоит отметить, что пазник — это не единственное значение слова. В некоторых говорах так называли не только долото, но и самого мастера, который этим долотом работает. То есть прозвище могло быть и профессиональным, и орудийным одновременно. В любом случае, корень один — плотницкое дело.

Среди известных носителей фамилии — Владимир Васильевич Пазников (1949–2008), советский мотогонщик, участник соревнований по спидвею, неоднократный чемпион СССР и мастер спорта международного класса. Фамилия, родившаяся в плотницкой артели, вполне органично смотрится в спортивных протоколах — и там, и там нужна точность и твёрдая рука.

География фамилии не привязана к одной губернии: плотники были нужны везде, от северных деревень до южных городов. Поэтому Пазниковых можно встретить по всей России, хотя в переписях они чаще встречаются в центральных и поволжских регионах. Это фамилия-профессия, и таких в русском ономастиконе много: Столяровы, Плотниковы, Бондаревы. Но Пазников выделяется тем, что в основе лежит не название ремесла, а конкретный инструмент, что делает её более узкой и точной.