Фамилия Пазуратий звучит необычно даже для украинского уха, и это первый ключ к её разгадке. В её основе лежит прозвище, а не крестильное имя, что сразу выделяет её из массы фамилий, образованных от календарных имён. Корень здесь — украинское слово «пазур», которое означает длинный, острый ноготь, иногда коготь. Именно эта деталь и определила характер человека, получившего такое прозвище.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе «пазур» добавили суффикс -ат-, который в славянских языках указывает на обладание признаком. Тот же суффикс мы видим в словах «бородатый» или «горбатый». То есть Пазуратий буквально означает «тот, у кого есть пазуры», «когтистый». Ударение, скорее всего, падало на второй слог, как в слове «зубатий».

Что стояло за этим прозвищем? Тут возможны два противоположных толкования, и оба имеют право на жизнь. Первое: человека могли назвать так за длинные, ухоженные ногти, которые он, возможно, отращивал намеренно. В старину, когда большинство работало руками, такие ногти были редкостью и бросались в глаза. Второе, более вероятное, толкование — метафорическое. «Показывать пазуры» означало вести себя агрессивно, злобно, быть готовым вцепиться в обидчика. В таком случае прозвище закреплялось за сварливым, неуживчивым человеком, который при любом споре выпускал «когти».

Фамилия Пазуратий распространена преимущественно на западе Украины, в регионах, где украинский язык сохранил живую лексику, не вытесненную русизмами. Это косвенно подтверждает её народное, а не книжное происхождение. Подобные прозвищные фамилии на -ат/-атий — характерная черта украинской ономастики, в то время как в русской традиции чаще использовали суффикс -ов, превращая прозвище в притяжательное прилагательное. Здесь же мы видим застывшую форму качественного прилагательного, что делает фамилию грамматически уникальной.

Стоит отметить, что в письменных источниках фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании. Сведений о знаменитых носителях, оставивших след в истории, нет, поэтому говорить о дворянском или казачьем происхождении рода не приходится. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, закрепившаяся за одной семьёй в конкретной местности. Из-за редкости она не попала в фундаментальные словари Б. Унбегауна или В. Никонова, и её анализ строится на лингвистической логике, а не на архивных выписках.

Интересно, что фамилия не пережила обычной для украинских фамилий русификации: не превратилась в «Пазуратов» или «Пазуров». Это говорит о том, что её носители долго оставались в среде, где украинский язык был основным, и не ассимилировались в великорусской среде до XX века. Сегодня Пазуратий — редкий, но живой след украинской прозвищной традиции, сохранивший в себе и острый ноготь, и горячий нрав далёкого предка.