Фамилия Пекельдин — одна из тех, где корень с первого взгляда кажется прозрачным, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные варианты. Самое очевидное, что приходит в голову — связь со словом «пекло» (ад, жара). Однако в русской ономастике такой прямой путь редко бывает единственным.

Начнём с суффикса. Окончание -ин указывает на притяжательную модель: «чей?» — Пекельдин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Пекельда. Само прозвище могло возникнуть в южнорусских или украинских говорах, где «пекельний» означает «адский», «дьявольский». Так могли назвать человека с тяжёлым, неуживчивым характером, сварливого или вспыльчивого. В этом случае фамилия — характеристика поведения, а не рода занятий.

Но есть и другая версия, более прозаическая. В диалектах слово «пекель» или «пекельник» могло относиться к пекарю или тому, кто работает у печи (от «печь», «пекти»). Звуковой переход «ч» в «к» встречается в говорах, особенно на западе и юге России. Если так, то Пекельда — это человек, связанный с выпечкой хлеба, возможно, владелец пекарни или пекарь. Тогда фамилия Пекельдин — профессиональная, а не прозвищная.

Спор между этими двумя трактовками решается в пользу второй, если учесть, что фамилия встречается в основном в Поволжье и на Урале, где переселенцы из центральных и южных губерний несли с собой диалектную лексику. В этих краях «пекель» как «пекарь» — вполне реальное слово, зафиксированное в словарях русских народных говоров. Версия с «адским» характером менее вероятна: такие прозвища обычно давали в насмешку, и они редко становились основой для фамилий, если только человек не был действительно крайне скандальным.

Интересно, что фамилия Пекельдин не имеет массового распространения. Она редкая, штучная, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам отцов. В документах XVII–XVIII веков она не встречается, что косвенно подтверждает её «пекарскую» природу: профессия пекаря была обыденной, и прозвище не выделяло человека настолько, чтобы попасть в ранние переписи. Таким образом, предок современного носителя фамилии с высокой вероятностью был пекарем, а не «адским» человеком.