Фамилия Пельцберг — один из тех редких случаев, когда происхождение можно проследить почти дословно, без сложных этимологических загадок. Это чистая немецкая или австрийская топонимическая фамилия, образованная по стандартной модели: основа «Пельц» (нем. Pelz — мех, шкура) и вторая часть «-берг» (Berg — гора). Буквально — «меховая гора» или «гора, где добывают/торгуют мехом». В немецкой ономастике такие составные фамилии часто указывали на место жительства: человек жил у горы с таким названием или в поселении, которое носило имя Пельцберг.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: корень Pelz- (мех) соединяется с топоосновой -berg. В отличие от славянских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов или -ин, немецкие фамилии на -берг не меняли окончания при переходе в русский язык — их просто адаптировали кириллицей. В немецкой традиции суффикс -er (как в Pelzer — скорняк) здесь не используется, что подтверждает: фамилия не профессиональная (не «скорняк»), а именно географическая.

Встречается Пельцберг в основном среди потомков немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Наиболее вероятные регионы бытования — Поволжье (колонии у Саратова), Причерноморье (Одесская область) или Закавказье (немецкие поселения в Грузии). В Германии фамилия тоже существует, но не массовая: по современным данным, носителей несколько сотен, сосредоточены они в землях Баден-Вюртемберг и Бавария.

Споров вокруг корня почти нет. Единственное, что может ввести в заблуждение: в русском языке «Пельц» иногда путают со словом «пельмени» (от финно-угорского пельнянь — хлебное ухо), но это случайное созвучие. Никакой связи с пельменями у фамилии нет. Также не стоит искать славянские корни — Пельцберг однозначно германского происхождения.

В XIX веке носители фамилии в России в основном принадлежали к мещанскому или крестьянскому сословию, реже — к купечеству (особенно если занимались меховой торговлей). В советское время фамилия не исчезла, но стала ещё более редкой из-за депортаций немцев в 1941 году. Сегодня Пельцберг встречается в России, Украине, Казахстане и, конечно, в Германии среди репатриантов.