Фамилия Пенхасов происходит от мужского личного имени Пинхас, и в этом её суть. Если коротко: Пенхасов — это потомок человека по имени Пинхас, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?». Такая модель образования через суффикс -ов типична для русских фамилий, которые закреплялись за детьми и внуками по имени отца или деда.

Имя Пинхас имеет давнюю и неочевидную историю. Оно пришло в еврейскую традицию из древнеегипетского языка, где звучало как Па-Нехаси и означало «нубиец» или «темнокожий». Так в библейские времена могли назвать человека со смуглой кожей или выходца из тех земель. Эта версия считается основной: имя закрепилось в еврейской среде, стало широко использоваться, а уже от него пошли фамилии.

Есть и другая, более локальная гипотеза. Она связывает фамилию не с личным именем, а с местом: в израильском городе Холон существует самаритянский квартал Неве-Пинхас. Если основатель рода был оттуда родом, его потомки могли получить фамилию по названию квартала. Версия правдоподобна, но уступает первой: фамилии от названий мест обычно давали переселенцам, а здесь мы имеем дело с готовым именем, которое и без того бытовало в семьях.

Обратите внимание на написание: Пенхасов, а не Пинхасов. Смена «и» на «е» — следствие «екающих» говоров, где безударный звук произносился ближе к «е». Так имя при переносе в русскоязычную среду адаптировалось, и фамилия зазвучала в привычном для уха варианте. Это не ошибка, а естественное изменение, которое фиксировали писцы при записи в документах.

Сам суффикс -ов указывает на принадлежность: Пенхасов буквально значит «сын Пенхаса» (то есть Пинхаса). Такие фамилии массово возникали в Российской империи в XIX веке, когда еврейскому населению предписывалось иметь наследственные фамилии для учёта и переписи. Тогда же имя Пинхас, бытовавшее в семьях, и превратилось в основу фамилии.

Что касается географии: фамилия редкая, встречается точечно, преимущественно в среде потомков еврейских семей с территории бывшей Российской империи. Известных носителей с громкой биографией нет, поэтому говорить о конкретных исторических личностях не приходится. Зато сама фамилия — хороший пример того, как древнее имя, пройдя через века и языки, осело в русской фамильной традиции.