Фамилия Перечнев — один из тех случаев, когда корень прозрачен, а значение двоится. Основа здесь — «перечень», но вот что имел в виду прозвищедатель: список документов, перец как пряность или нечто «поперечное»?

Самый прямой путь — от слова «перечень» в значении «список, опись». В делопроизводстве XVII–XVIII веков «перечнем» называли краткую выписку или реестр. Прозвище Перечень могли дать дьяку или подьячему, который составлял такие описи, или же человеку аккуратному, любящему всё раскладывать по пунктам. Суффикс -ев типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ на мягкий или шипящий согласный (сравните: Ключев — от ключ, Перечнев — от перечень).

Вторая версия — связь с перцем. В старых говорах «перечень» или «перец» звучало вариативно, а прозвище Перец давали человеку с острым языком, язвительному или вспыльчивому. Перечнев в таком случае — «сын Перца», как Горшков от Горшок или Блинков от Блин. Эта гипотеза менее вероятна: в документах форма «перечень» в значении «перец» почти не встречается, а в ономастике закрепилась фамилия Перцев.

Интересно, что фамилия Перечнев редка и географически привязана к центральным и северным губерниям России (Вологодская, Костромская, Ярославская). В этих краях слово «перечень» бытовало и в значении «поперечный брус, перекладина» — плотницкий термин. Тогда прозвище могло достаться столяру или строителю, делавшему перекладины, либо человеку с широкими плечами.

Что касается дворянства или известных родов — данных нет. Фамилия не попала в бархатные книги и родословные сборники. Скорее всего, Перечневы — потомки крестьян или посадских людей, чьи предки получили прозвище за канцелярскую или плотницкую работу. В любом случае, перед нами типичная «профессиональная» фамилия, где за бытовым словом стоит конкретное занятие.