Фамилия Перегера — редкая и неочевидная даже для опытного ономаста. В ней нет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), поэтому её происхождение сразу уводит в другую языковую среду. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища без дополнительного оформления — так называемая «чистая» основа.

Корень «перегер» или «перегера» вызывает несколько версий. Самая вероятная: от диалектного глагола «перегерати» — перегорать, перегореть. В украинских говорах так могли сказать о человеке с опалённым лицом, рыжими волосами или просто о том, кто много работал у огня (кузнец, печник, гончар). Менее распространённое, но возможное объяснение — от польского «przegierać» (проигрывать, терять), что давало бы прозвище невезучему или расточительному человеку.

Обратите внимание на окончание -а. В украинских фамилиях оно часто указывает на прозвищную форму, которая не склонялась по падежам как прилагательное, а оставалась неизменной: «пішов до Перегери», «зустрів Перегеру». Это типично для западноукраинских и подольских говоров. Встречаются и однокоренные варианты: Перегера, Перегор, Перегерець.

География фамилии сегодня — преимущественно запад Украины (Волынь, Ровенская, Житомирская области) и юг Беларуси. В России Перегера встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев конца XIX — начала XX века. Социально предки носителей фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники, поскольку прозвище давали по бытовой, а не по книжной черте.

Спорных версий здесь две: польское влияние (через «przegierać») и редкий вариант от имени Перегрин (лат. Peregrinus — «странник»). Вторая гипотеза слабая: имя Перегрин в православной среде почти не встречалось, а в католической давало бы фамилии типа Перегринский или Перегринович, а не Перегера. Поэтому основная версия — бытовое прозвище, связанное с огнём или жаром.