Фамилия Перепеньдюлькин — один из самых ярких примеров того, как русская народная фантазия превращала бытовую ситуацию в прозвище, а затем и в наследственное имя. Разбирать её логичнее всего с конца: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Перепеньдюлькин), то есть предок носителя фамилии звался Перепеньдюлька. Это уже не имя, а прозвище, образованное от глагольной конструкции «перепеньдюлить».

Что означает корень? В русских говорах, особенно северных и уральских, слово «пеньдюлить» (или «пендюлить») имело ироничное значение — делать что-то неспешно, неуклюже, с ленцой; тащиться, плестись. Приставка пере- добавляет значение избыточности или завершённости действия: «перепеньдюлить» — значит сделать что-то с большим трудом, через силу, возможно, переставить или перенести что-то тяжёлое, но сделать это неловко. Прозвище Перепеньдюлька могли дать человеку медлительному, неповоротливому или тому, кто славился нелепой, «корявой» работой.

Географически фамилия редкая и тяготеет к северо-востоку Европейской России: единичные записи встречаются в старых метрических книгах Вологодской, Вятской и Пермской губерний. Это косвенно подтверждает говоровое происхождение — именно в тех краях «пендюлить» и его производные бытовали в живой речи. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от канонических имён, модель на -ин здесь держится на прозвищной основе, и это типично для крестьянской среды: фамилию могли зафиксировать при переписи или в церковной книге именно так, как человека называли в деревне.

Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в любительских этимологиях, связывает основу с диалектным «пень» (пенёк) и «дюля» (груша) — мол, «перепеньдюлька» как «перекати-поле» или нечто, переваливающееся через пни. Однако глагольная природа слова («перепеньдюлить») убедительнее: в русской ономастике множество фамилий с приставкой пере- и суффиксом -ин образованы именно от глагольных прозвищ (Перепёлкин, Пересветов — хотя там другая семантика). Для фамилии Перепеньдюлькин «ремесленный» или «сословный» контекст не прослеживается — предки, скорее всего, были крестьянами или мастеровыми, а прозвище закрепилось за их манерой поведения или характерной чертой.