Фамилия Периханян — это родовое имя, которое в армянской традиции (азганун) обозначает принадлежность к клану и, как считалось, способно предопределить судьбу и характер человека. Сама фамилия образована по типичной армянской модели с суффиксом -ян, который указывает на происхождение «из рода такого-то». В основе лежит личное имя или прозвище Перихан, и здесь есть несколько версий его толкования.

Наиболее правдоподобной выглядит версия о мужском имени Перихан, которое восходит к двум основам. Первая часть — от персидского «пир» («пер»), что значит «руководитель, вождь» или, в более широком смысле, «старейшина, наставник». Вторая часть — тюркское «хан», изначально обозначавшее вождя племени у кочевников Ирана и Афганистана. Позже, при Сельджукидах и хорезмшахах, титул «хан» приобрел значение княжеского, а в Монгольской империи XIII–XIV веков так называли правителя улуса. Таким образом, имя Перихан могли дать как пожелание мальчику стать вождем или обладать властью.

Согласно другой гипотезе, фамилия ведет начало от женского имени Перихан. В этом случае первая часть восходит к имени Пери — в персидской мифологии так звали волшебное существо в образе прекрасной крылатой женщины, которая охраняет людей от злых духов. В сочетании со словом «хан» имя Перихан переводят как «красавица господина». Эта версия менее убедительна для фамилии, закрепленной за родом, но полностью исключать ее нельзя: в семьях с сильным восточным влиянием имена могли даваться по материнской линии.

Не стоит сбрасывать со счетов и прозвищное происхождение. У некоторых тюркских народов Периханом называли шамана или знахаря. Если предок носил такое прозвище, оно могло закрепиться за его потомками и со временем превратиться в фамилию, указывающую на род занятий или особый статус человека.

Все перечисленные форманты — и имя, и прозвище — изначально несли смысл «из семьи таких-то». Поэтому фамилия Периханян поначалу означала «из рода Перихана». Сегодня она сохраняет память о восточных корнях, в которых переплелись персидские и тюркские влияния, что делает ее интересным примером межкультурного взаимодействия в ономастике.