Фамилия Перхулин — один из тех случаев, когда на слух корень кажется неблагозвучным, но на деле за ним стоит редкое и вполне нейтральное имя. Вопреки возможным ассоциациям с глаголом «перхать» (кашлять), основа здесь другая. Перхулин — это притяжательное прилагательное, образованное суффиксом -ин от прозвища или некалендарного имени Перхуля.

Само имя Перхуля — это уменьшительно-ласкательная форма от старинного русского имени Перхур. А вот Перхур — это народная, просторечная переделка крестильного имени Порфирий. В греческом Порфирий означает «пурпурный», «багряный», то есть цвет царских одежд. В русских говорах сложное для произношения имя упростили: Порфирий превращался в Парфира, Пархуна, а затем и в Перхура. От Перхура с помощью ласкательного суффикса -ул(я) и получился Перхуля — «маленький Порфирий» или «сын Порфирия».

Модель образования фамилии типична для северных и центральных регионов России: сначала было отчество «Перхулин сын», которое затем закрепилось как фамилия. Географически фамилия встречается нечасто, но имеет очаги в Вологодской, Кировской и Архангельской областях — там, где старые формы имен дольше сохранялись в быту.

Таким образом, предок носителя фамилии Перхулин был человеком по имени Порфирий, а в обиходе — Перхулей. Никакого отношения к простуде или кашлю эта фамилия не имеет: она хранит память о древнем греческом слове, означавшем драгоценный пурпурный краситель. Это яркий пример того, как церковное имя, пройдя через горнило народной речи, превратилось в совершенно новое, самобытное слово.