Фамилия Перхун звучит необычно и сразу привлекает внимание. Вопреки возможному впечатлению, её корень не связан с украинским словом «перхун» (перец), а уходит вглубь русских говоров. Основа фамилии — глагол «перхать», что значит «кашлять». Логично предположить, что Перхуном в старину могли прозвать человека с частым, надрывным кашлем. Такая приметная особенность легко закреплялась за человеком и переходила к его потомкам в качестве родового имени.

Но у этой версии есть и другое, более интересное прочтение. В народной традиции существовали так называемые охранительные имена. Родители нарочно давали ребёнку неблагозвучное, «отталкивающее» прозвище — Перхун, Некрас, Нелюб — чтобы уберечь его от сглаза и злых духов. Считалось, что зло не позарится на того, кого зовут так неприглядно. В этом случае Перхун — не насмешка над больным ребёнком, а оберег, пожелание здоровья, спрятанное в форме имени.

Кроме того, у глагола «перхать» существовало и переносное значение — «надоедать, докучать». Русские пословицы сохранили это слово в бытовом контексте: «У всякого своя перхота (забота)», «Не выучишь перхотой (неволей), выучишь охотой», «Без детей сухота, с детьми перхота». Здесь «перхота» — это уже не кашель, а хлопоты, суета, докука. Поэтому вполне вероятно, что Перхуном могли называть не кашляющего, а суетливого, беспокойного человека, который постоянно лезет с советами или донимает просьбами. Согласитесь, образ заботливого, но навязчивого хлопотуна так же ярок, как и образ человека с больным горлом.

Суффикс «-ун» в русском языке активно использовался для образования имён по характерному действию. Вспомните: говорун, бегун, крикун. Перхун в этом ряду — тот, кто перхает, либо в прямом, либо в переносном смысле. Такая словообразовательная модель делает фамилию прозрачной и понятной без дополнительных изысканий.

Фамилия Перхун встречается преимущественно в южнорусских областях и на Украине, что естественно для слов с корнем «перх-». Сегодня она довольно редка, но за ней стоит целый пласт народной культуры — от бытовых наблюдений за здоровьем до тонкой игры слов в пословицах. Так что, если вы носите эту фамилию, у вас есть все основания считать себя потомком человека, которого предки запомнили либо по досадной хвори, либо по живому и хлопотному нраву.