Фамилия Порхун звучит как прозвище, и это самое вероятное её происхождение. В её основе лежит глагол «порхать», от которого образовано и само прозвище, и фамилия. Так на Руси могли назвать человека по двум противоположным типам характера. С одной стороны, Порхун — это ловкий, проворный, быстрый человек, который буквально «порхает» в делах. С другой — беспечный, ветреный и беззаботный, порхающий по жизни, не обременяющий себя заботами.

Существует и вторая, более редкая гипотеза, которая связывает прозвище не с характером, а с занятием предка. Здесь ключевую роль играет нарицательное слово «порховище» — так называли место в лесу, в кустах или в траве, куда слетается птица и дичь. Если принять эту версию, то Порхуном могли окрестить охотника, который знал такие места и умело промышлял дичь. Эта гипотеза менее очевидна, но она даёт фамилии неожиданный профессиональный оттенок.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: к прозвищу Порхун добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Изначально она отвечала на вопрос «чей?» и означала «сын Порхуна», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем притяжательная форма закрепилась как родовое имя и передавалась уже по наследству, не меняясь.

Интересно, что фамилия Порхун не имеет никакого отношения к пороху или чему-то военному, хотя такое созвучие напрашивается само собой. Это чисто «птичье» или «охотничье» прозвище, корни которого уходят в народную речь, в мир живой природы и бытовых наблюдений. Слово «порхать» и его производные до сих пор живо в языке, поэтому смысл фамилии легко угадывается даже без специальных знаний.

Среди однокоренных фамилий можно вспомнить Порхачёв, Порхунков или Порхов, но у каждой из них своя история. Порхун — самая прямая и короткая форма, которая сохранила исходное прозвище почти в первозданном виде. Это редкий случай, когда фамилия не обросла дополнительными суффиксами и уменьшительными формами, а осталась такой, какой её дали предку.

Точных сведений о географии распространения фамилии Порхун в открытых источниках мало. Можно лишь предположить, что она встречается в тех регионах, где говор и народная лексика сохранили слово «порхать» в его живом, бытовом значении. В любом случае, носитель этой фамилии может с уверенностью считать, что его предок был человеком заметным — либо удивительно шустрым и ловким, либо заядлым охотником, знавшим птичьи тропы.