Фамилия Перницкая почти наверняка связана с географическим названием, а не с профессией или прозвищем. Наиболее вероятная версия — происхождение от названия коммуны Перниц в Австрии. Предок, носивший эту фамилию, мог быть выходцем оттуда, и такое объяснение выглядит логичным: фамилии на -ский/-цкий в дворянской и шляхетской среде часто образовывались именно от названий владений или мест, откуда человек был родом.

Существует и другая, менее правдоподобная гипотеза, которую, впрочем, стоит упомянуть для полноты картины. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Пернец, восходящее к украинскому слову «перна» — булава. Булава, деревянная или металлическая палка с шаром на конце, в старину использовалась как оружие. Впервые булава была дарована малороссийским гетманам польским королём Стефаном Баторием, а казачьи полковники носили её за поясом как знак достоинства. Исходя из этого, можно было бы предположить, что предок Перницких был казаком, а потомок человека с прозвищем Пернец со временем получил фамилию Перницкая.

Однако эта версия слабее. Во-первых, прозвище от слова «перна» скорее дало бы форму Перненко или Пернюк, но не Пернец. Во-вторых, суффикс -ский в фамилии Перницкая указывает на топонимическое происхождение, а не на прозвищное. Для прозвищ в украинской и русской традиции более характерны суффиксы -енко, -ук, -юк, -ов. Форма на -ский — это типичный маркер географической привязки, как, например, в фамилиях Заболоцкий или Озерский.

Интересно, что в русском языке есть и однокоренные фамилии: Перницкий, Перниц, Пернец. Они могут быть как самостоятельными, так и вариантами одной и той же фамилии, изменившейся при переезде или в ходе делопроизводства. Написание с одной «н» и окончанием -ая указывает на женскую форму, тогда как мужская — Перницкий.

Точных сведений о том, когда именно фамилия появилась в России или на Украине, нет. Можно лишь утверждать, что она редкая и вряд ли массово распространена. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит начать поиски с изучения церковных метрических книг и ревизских сказок — там может обнаружиться первое упоминание, которое либо подтвердит австрийский след, либо укажет на иное, возможно, локальное происхождение.