Фамилия Пещанские звучит необычно, и её редко встретишь в центральных областях России. Она почти наверняка ведет происхождение от названия населенного пункта — села, хутора или урочища с корнем «песок» или «пещера». Сразу скажем: обе версии имеют право на жизнь, хотя одна из них гораздо убедительнее.

Первая и самая вероятная версия — топонимическая, от названия села Пещанка или Пещаное. Таких топонимов на юге России и Украины десятки: Пещанка есть в Винницкой, Харьковской, Днепропетровской областях, а Пещаное встречается в Белгородской и Воронежской областях. Название села, в свою очередь, обычно связывают с «песок» (песчаная почва). В говорах южнорусского наречия «пещаный» — это «песчаный». Суффикс -ск- в фамилии — классический признак дворянских или шляхетских фамилий, образованных от названия владения. Носители фамилии Пещанские, скорее всего, происходили из мелкопоместной шляхты или казачьей старшины, владевшей землей в таком селе. Подтверждение этому — фамилия встречается преимущественно в исторических документах бывшей Речи Посполитой и Малороссии.

Вторая версия — от слова «пещера». Если фамилия образована напрямую от прозвища «Пещанский» (живущий в пещере, отшельник), то это маловероятно. В русской ономастике прозвища от «пещера» обычно давали монахам-пещерникам, но фамилия с суффиксом -ск- в таком контексте выглядит искусственно. Скорее, это народное переосмысление уже существующей фамилии, когда носитель сам не знал точной этимологии и связывал её с пещерами (например, Киево-Печерскими).

Интересная деталь: в старых метрических книгах фамилия могла писаться через «и» — Пещанскіе, что указывает на множественное число (семья, род). Это типично для западнорусских и польских фамилий на -ский, где форма «Пещанские» означала «те, кто из Пещан». Если вы встретите носителя этой фамилии сегодня, велика вероятность, что его корни — в Черниговской, Полтавской или Харьковской губерниях. Сословно предки, скорее всего, были не крестьянами, а однодворцами или мещанами, имевшими хоть какую-то землю и статус.