Фамилия Петчке — редкий пример того, как одна фамилия вбирает в себя сразу несколько совершенно разных историй. Если вы ищете её происхождение, то с ходу столкнётесь с развилкой: корни могут уводить то ли в саамскую тундру, то ли в венгерский город с римским прошлым. И у каждой версии есть свои аргументы.

Начнём с самой неожиданной гипотезы — саамской. В языках саамов (народа, живущего на севере Скандинавии и Кольского полуострова) есть слово «петч», которое означает «сосны». Если принять эту версию, то прозвище Петчке мог получить человек, живший в сосновой местности или как-то иначе связанный с этими деревьями. Версия правдоподобна для северных регионов, но именно она и вызывает вопросы: саамские заимствования в русских фамилиях — большая редкость, обычно они встречаются в Поморье и Зауралье. Так что эта гипотеза остаётся скорее экзотической.

Куда более весомая и проработанная версия связывает фамилию с венгерским городом Печ (Pécs). Этот город — один из древнейших в стране. Он расположен на юго-западе Венгрии, у подножия гор Мечек, и возник около двух тысяч лет назад, хотя археологи находят следы кельтского поселения на его месте ещё с IV тысячелетия до нашей эры. В римскую эпоху, когда эти земли входили в провинцию Паннония, город назывался Сопине (Сопиана). После падения Римской империи здесь последовательно властвовали варвары, гунны и авары, а после разгрома Аварского каганата — славяне. Затем город вошёл в состав Священной Римской империи, и в 871 году его впервые упомянули в документах зальцбургского диоцеза под латинским именем Quinque Ecclesia — «Пять церквей». Немцы называли его Фюнфкирхен (Fünfkirchen).

Современное венгерское название Печ — это заимствование из славянского, от великоморавского pĕt, то есть «пять (церквей)». Именно здесь и кроется связь с фамилией. Форма Петчке легко объясняется немецкой фонетикой: среди носителей фамилии много жителей Германии, а по правилам немецкого произношения и написания она выглядит как Poetschke. Читается это как «Пётчке» или «Петчке», и по смыслу означает «житель города Печ». То есть фамилия, по сути, — топонимическое прозвище, закрепившееся за человеком, который перебрался из Печа в немецкоязычные земли.

Какая из версий вернее? Скорее всего, венгерская. Она объясняет и географию фамилии (Германия), и её звучание, и наличие исторического города с подходящим названием. Саамская гипотеза хоть и красива, но не имеет такого плотного исторического обоснования, поэтому выглядит менее убедительной. Впрочем, полностью отбрасывать её нельзя: ономастика знает случаи, когда одинаковые по звучанию фамилии возникали в разных местах независимо друг от друга. Так что, возможно, перед нами не одна, а две разные фамилии, слившиеся в одну в современном написании. Несмотря на спорность, фамилия Петчке остаётся замечательным памятником культуры, который хранит память и о древнем городе Пяти церквей, и о людях, носивших это имя через века.