Фамилия Петренковы — это классический пример того, как украинская фамилия «обрусела», переехав на новую территорию. Если коротко: перед нами русифицированная форма украинской фамилии Петренко, которая, в свою очередь, образована от крестильного имени Пётр.

Разбираем по порядку. Имя Пётр пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где оно означало «камень» (petros). Это одно из самых почитаемых апостольских имён, поэтому и производных от него фамилий в славянском мире огромное множество: Петров, Петренко, Петрухин, Петрищев и другие. Наша фамилия — из этого же ряда.

Ключевая деталь — суффикс -енко. В украинском и белорусском языках он указывал на отчество или принадлежность роду: Петренко — буквально «Петров сын», «потомок Петра». Это один из самых массовых словообразовательных типов в украинской ономастике. Первоначально фамилия Петренко и возникла, скорее всего, на землях современной Украины или Белоруссии.

А вот дальше начинается самое интересное — история переезда. Когда носитель фамилии Петренко переселялся в великорусские губернии, местные писцы и священники, привыкшие к своим фамильным моделям, часто «подгоняли» непривычное окончание под привычный стандарт. Так к основе Петренк- добавили русский фамильный суффикс -ов, получив форму Петренков. Это не ошибка, а типичная русификация, происходившая в XVIII–XIX веках при активном переселении казачества и крестьян с левобережной Украины на юг и восток России. Поэтому фамилия Петренковы сегодня встречается и в России, и на Украине, но в России она закрепилась именно в этой, «удлинённой» форме.

Точное время возникновения фамилии назвать невозможно: процесс шёл постепенно, в каждом роду по-своему. Но сама модель — имя + суффикс -енко + русское окончание -ов — красноречиво говорит о тесном переплетении двух славянских культур. Так что, если вы Петренков, ваши предки, вероятно, были выходцами с Украины или Белоруссии, а имя родоначальника — Пётр.