Фамилия Петрушенкова образована от мужского крестильного имени Пётр, которое в переводе с древнегреческого означает «камень». В основу фамилии легла производная, уменьшительно-ласкательная форма — Петруша. Именно так в быту, в кругу семьи и близких, называли человека по имени Пётр, и эта форма со временем закрепилась как родовое прозвание.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для русского ономастикона. От основы Петруш- последовательно добавлялись суффиксы: сначала -енк-, характерный для украинской и южнорусской традиции, а затем -ов-. В итоге мы получаем фамилию Петрушенков, а женская форма Петрушенкова — это естественное грамматическое оформление той же фамилии для женщины. Если разобрать цепочку, то она выглядит так: Петруша → Петрушенко (сын Петруши) → Петрушенков (чей? — из рода Петрушенко). Такая двойная патронимическая приставка встречается нечасто, и именно она отличает эту фамилию от более простых однокоренных вариантов вроде Петрушин или Петрушев.

Суффикс -енк- изначально был уменьшительным и одновременно указывал на принадлежность к роду: Петрушенко буквально означало «маленький Петруша» или «сын Петруши». Когда носители такой фамилии переселялись севернее, в великорусские земли, их фамилию адаптировали под местные нормы, добавив типичное русское окончание -ов. Поэтому Петрушенков — это, по сути, обрусевшая форма украинской или южнорусской фамилии Петрушенко.

Скорее всего, основатель рода Петрушенковых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. На это указывает сама форма имени: Петруша — это простое, домашнее обращение, далекое от книжной торжественности полного имени. В среде дворянства и духовенства чаще использовали полные формы или церковные варианты, а вот в крестьянской и мещанской среде производные имена были естественной основой для фамилий. Фамилии на -енко вообще массово закрепились за простыми людьми, особенно в Левобережной Украине и на юге России, где такая модель была доминирующей в XVII–XVIII веках.

Имя Пётр и его производные пользовались огромной популярностью на Руси, особенно после того, как его прославил апостол Пётр, считающийся одним из самых почитаемых учеников Христа. Символика камня, заложенная в имени, придавала ему дополнительный вес: камень — это основа, опора, твердость веры. Однако в бытовой традиции это значение почти не ощущалось, и имя воспринималось как одно из самых распространенных, привычных, а потому и производные формы от него встречаются повсеместно.

Если сравнивать Петрушенкова с родственными фамилиями, то легко заметить разницу в оттенках. Петрушин — простая русская патронимическая форма от Петруши. Петрушевский — фамилия с польско-украинским суффиксом -ский, указывающая на возможное дворянское или шляхетское происхождение. А вот Петрушенков стоит особняком: двойной суффикс выдает путь миграции семьи и её адаптацию к новым языковым условиям. Это не просто «сын Петра», а «внук Петруши» или «потомок Петрушенко», что добавляет фамилии глубину и историческую конкретику.

В современном написании фамилия закрепилась с буквой «е» после «ш», хотя в разговорной речи возможны колебания. В документах и метрических книгах XIX века можно встретить варианты Петрушенков и Петрушонков, что связано с аканьем и особенностями местных говоров. Однако литературная норма со временем унифицировала написание через «е», и именно этот вариант стал основным для потомков рода.