Фамилия Пъец — одна из тех, что ставит исследователя в тупик с первой буквы. Твёрдый знак в корне — явление редкое для русских фамилий, и он сразу указывает на нерусское, скорее всего, западнославянское происхождение. В русском языке твёрдый знак (ер) исторически был гласным звуком, но в фамилиях он чаще всего встречается на стыке приставки и корня (например, въезд → Въезжих). Здесь же он стоит внутри корня, что для восточнославянской антропонимии нетипично.

Скорее всего, перед нами полонизированная или украинизированная форма. В польском и украинском языках твёрдый знак не используется, но в старой кириллической записи он мог передавать твёрдость согласного. Если отбросить графику, основа «пъец» читается как «пец». В польском «piec» — это «печь», а «piec» как глагол — «печь». В украинском «піч» — печь. Таким образом, фамилия Пъец могла быть прозвищем пекаря или человека, работавшего у печи. В белорусском языке есть слово «пец» (печь), и фамилия Пец или Пъец встречается в западных регионах.

Модель образования проста: суффикс отсутствует, фамилия дана в чистой основе. Это характерно для прозвищ, которые не успели обрасти типичными русскими суффиксами -ов, -ин, -ский. В польской традиции многие фамилии оканчиваются на согласный (Новак, Коваль), и Пъец — из того же ряда. Человек по прозвищу Пъец (Пекарь) мог быть пришлым из Речи Посполитой, и его фамилию записали на слух, сохранив твёрдый знак для передачи твёрдости «п».

Версия о связи с глаголом «пить» (пить → пьец) маловероятна: в русском языке форма «пьец» не употребляется, а в польском «pić» даёт форму «piję», не «piec». Более правдоподобна связь с печным ремеслом. Географически фамилия могла закрепиться на территориях бывшего Великого княжества Литовского — в современной Беларуси, на Смоленщине или в западных областях России, где были сильны польские и украинские влияния.

Сведений о сословной принадлежности носителей фамилии Пъец нет, но прозвище указывает на ремесленную среду. В дворянские гербовники такая фамилия вряд ли попала — слишком простое, «кухонное» происхождение.