Фамилия Пейбонен — редкий случай, когда географический указатель важнее смысла корня. Это типичная фамилия на -нен, характерная для финского и карельского ономастикона. Суффикс -nen в финском языке — уменьшительный или образующий прилагательное (что-то вроде русского «-ский» или «-ов»). В фамилиях он часто указывал на принадлежность к месту или роду, а в буквальном смысле означал «маленький». Например, «Пейбонен» буквально — «маленький Пейбо» или «из рода Пейбо».

Основа «Пейбо» (Peibo) не имеет прямого значения в современном финском языке. Скорее всего, это личное имя или прозвище, которое могло произойти от диалектного слова или заимствования. Встречается версия, что «Пейбо» — это финская адаптация христианского имени (возможно, от «Петр» через шведское Pehr или Pär, что в карельской передаче дало Пейво, Пейбо). Другая гипотеза связывает основу с саамскими корнями, где похожие звукосочетания означали «маленький» или «быстрый», но это менее надёжно из-за скудности письменных источников.

География фамилии почти целиком привязана к северо-западу России: бывшая Выборгская губерния, Карельский перешеек, территории современных Ленинградской области и Карелии. Носители фамилии Пейбонен — потомки ингерманландских финнов или карел, которые после советско-финской войны и депортаций расселились по Ярославской, Тверской областям и даже Сибири. В Финляндии фамилия встречается, но редко и почти всегда у потомков эмигрантов из России.

Особенность этой фамилии — её сохранение в русской среде без русификации. В отличие от многих финских фамилий, которые в советских паспортах получили русские окончания (-ов, -ев), Пейбонен остался в оригинальной форме. Это говорит о том, что носители долго жили компактными группами и сохраняли язык. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был лютеранином, крестьянином или ремесленником из прихода на Карельском перешейке, а сама фамилия — не прозвище по черте характера, а родовой знак, указывающий на «маленького Пейбо» из определённого хутора или деревни.