Фамилия Пичуркина — женская форма фамилии Пичуркин, и её разумнее разбирать через мужской вариант. Основа здесь неочевидна, и это как раз тот случай, когда нужно отбросить случайные созвучия. Первое, что приходит на ум — «пичуга», то есть маленькая птица, птаха. В русских говорах «пичурка» — это и есть уменьшительно-ласкательное от «пичуга», птичка. Прозвище Пичурка могли дать невысокому, щуплому человеку, либо, наоборот, подвижному и верткому, как воробей. Такие прозвища по птицам — одни из самых распространённых в русской антропонимии, они не несли оскорбления, а скорее были бытовой меткой.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пичуркин буквально означает «сын Пичурки» или «человек из рода Пичурки». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях, что косвенно подтверждает её связь с южнорусскими говорами, где слово «пичуга» было особенно употребительно.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «пичурка» — это не птица, а небольшая печурка, ниша в печи или маленькая печка. Тогда прозвище могло относиться к печнику или к человеку, жившему в тесном, «печурковом» помещении. Однако эта версия слабее: прозвища по предметам быта в форме с уменьшительным суффиксом -урк- встречаются реже, чем по животным и птицам. Правдоподобнее всё же птичья версия, тем более что «пичурка» как «птаха» зафиксирована в словаре Даля.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Пичугин, Пичкалёв, Пичушкин — показывает, что основа «пич-» устойчиво ассоциировалась с чем-то малым и живым. Унбегаун в «Русских фамилиях» отмечает, что прозвища от названий птиц давали часто, и Пичуркин в этом ряду — не исключение, а скорее редкий, диалектный вариант. Сословно фамилия неэлитарная: её носители — крестьяне или мещане, получившие фамилию в XIX веке при переписях. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, прозвищное происхождение.